भारतीय क्रिकेटमधील दोन मोठी नावं—विराट कोहली आणि गौतम गंभीर—ने नेहमीच क्रिकेटप्रेमींच्या मनात विशेष आकर्षण निर्माण केलं आहे. एकेकाळी मैदानावरच्या तणावासाठी चर्चेत असलेले हे दोघं, त्यांचं नातं एक वेगळं वळण घेतं जेव्हा विराट कोहलीने टेस्ट क्रिकेटमधून निवृत्तीची घोषणा केली.
कोहलीच्या निवृत्तीची बातमी येताच, गौतम गंभीरने सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म ‘एक्स’ (पूर्वी ट्विटर) वर एक भावनिक पोस्ट शेअर केली. त्यांनी लिहिलं:
“सिंहासारखा जोश असलेला माणूस! तुझी खूप आठवण येईल cheeks”
ही प्रतिक्रिया केवळ कोहलीच्या आक्रमकतेचा आणि जोशाचा गौरव करत नाही, तर त्यांच्या अनुपस्थितीत भारतीय संघात निर्माण होणाऱ्या पोकळीवरही प्रकाश टाकते. “सिंहासारखा जोश” ही उपमा कोहलीच्या टेस्ट क्रिकेटमध्ये दिलेल्या ऊर्जा, आक्रमकता आणि नेतृत्वशैलीचं प्रतीक आहे.
गंभीरची ही पोस्ट विशेष म्हणून ओळखली जात आहे कारण त्यांच्या आणि कोहलीच्या भूतकाळातील मतभेद आणि मैदानावरील तणाव अनेकदा चर्चेचा विषय ठरला होता. पण ही पोस्ट हे दाखवते की वैयक्तिक मतभेद एक बाजूला आणि खेळ व खेळाडूप्रती आदर ही दुसरी बाजू असते. गंभीरने हे सिद्ध केलं आहे की खरे खेळाडू मैदानावर कितीही टकरावात असले तरी मनापासून एकमेकांचा सन्मान करतात.
ही पोस्ट लाखो लोकांनी पाहिली, शेअर केली आणि यावर आपली मतं व्यक्त केली. अनेक चाहत्यांनी याला भारतीय क्रिकेटमधील दोन दिग्गजांमधील सौहार्दाचे नवीन पर्व मानले आहे.
दुसरीकडे, चाहत्यांमध्ये निराशा देखील दिसून आली आहे. हे सांगितलं जातंय की कोहली आपल्या टेस्ट कारकीर्दीत १०,००० धावांचा टप्पा पार करू शकले नाहीत. मात्र कोहली टेस्ट क्रिकेटच्या इतिहासातील चौथे सर्वाधिक यशस्वी कर्णधार ठरले आहेत. त्यांच्यापेक्षा जास्त सामने ग्रीम स्मिथ (५३ विजय), रिकी पोंटिंग (४८ विजय) आणि स्टीव्ह वॉ (४१ विजय) यांनी जिंकले आहेत. कोहलीला टेस्ट क्रिकेटचा आधुनिक ब्रँड अ‍ॅम्बेसेडर मानलं जातं.
